เกรแฮม พอตเตอร์ ผู้จัดการทีมเชลซีเผยสาเหตุที่ปล่อย ปิแอร์-เอเมอริค โอบาเมยอง ไว้บนม้านั่งสำรองนานถึง 81 นาทีก่อนที่จะให้ลงสนามมาในเกมที่เสมอกับเบรนท์ฟอร์ด 0-0 เมื่อคืนที่ผ่านมา

         เกรแฮม พอตเตอร์ คลายความกังวลเรื่องอาการบาดเจ็บของ คอเนอร์ กัลลาเกอร์ หลังจากที่ดาวเตะของเชลซีถูกเปลี่ยนตัวออกขณะเล่นไปแค่ 15 นาทีในเกมที่พบกับเบรนท์ฟอร์ดเนื่องจากอาการป่วย ในขั้นต้น การออกจากสนามของเขาดูเหมือนจะสร้างความกังวลใจให้กับแกเร็ธ เซาธ์เกต ก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก โดยที่กัลลาเกอร์จำเป็นต้องออกจากสนามก่อนเวลาอันควรเมื่อคืนที่ผ่านมา (พุธที่ 19 ตุลาคม 2565) 

         นักเตะวัย 22 ปีรายนี้ที่คาดว่าจะมีชื่ออยู่ในทีมชั่วคราวของเซาธ์เกตเดินช้าๆ ออกจากสนามหลังจากตอนแรกดูเหมือนว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บจากการเข้าแย่งบอลกับปราการหลังอย่าง อีธาน พินน็อค ต่อมาเขาถูกแทนที่โดยมาเตโอ โควาซิช แต่ภายหลัง พอตเตอร์ ได้ออกมาอัพเดตอาการของกัลลาเกอร์โดยเปิดเผยว่า ผู้เล่นของเขาแค่รู้สึกไม่สบายและน่าจะฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว

         "ผมไม่ได้พูดคุยกับแพทย์ แต่เขาแค่รู้สึกไม่สบาย เขารู้สึกเหมือนกำลังจะป่วย” พอตเตอร์กล่าว “คุณคงเห็นว่าในช่วง 15 นาทีแรกของเขา เขาค่อนข้างไม่เป็นตัวของเขาเองดังนั้นหวังว่ามันจะเป็นแค่ 24 ชั่วโมงและเขาจะโอเค” “แน่นอนว่านั่นอาจส่งผลกระทบต่อเขาและเราเล็กน้อย แต่หวังว่าเขาจะหายโดยเร็ว”

         มันเป็นช่วงเวลาที่น่าเป็นห่วงสำหรับพอตเตอร์ที่สูญเสียรีซ เจมส์ ไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้วหลังจากที่เขาได้รับบาดเจ็บที่เข่าในการแข่งขันแชมเปี้ยนส์ ลีก กับเอซี มิลาน พอตเตอร์จะไม่มีมิดฟิลด์อีกคนอย่างเอ็นโกโล่ ก็องเต้ ในช่วงฟุตบอลโลก ซึ่งได้เข้ารับการผ่าตัดในสัปดาห์นี้เพื่อแก้ไขอาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายซึ่งจะทำให้เขาต้องพักจนถึงปี 2023 เลย โดยกุนซือเชลซีซึ่งสับเปลี่ยนทีมของเขาท่ามกลางวิกฤตอาการบาดเจ็บหวังว่ากัลลาเกอร์จะไม่พักนานเกินไป เพราะสิงห์บลูส์เตรียมพบกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, เร้ดบูลล์ ซัลซ์บวร์ก และไบรท์ตัน สโมสรเก่าของเขาในสามนัดถัดไป

         นักเตะวัย 22 ปีรายนี้ก้าวขึ้นมาเป็นมิดฟิลด์ของเชลซีในฤดูกาลนี้ โดยลงเล่น 11 นัดรวมทุกรายการ ยิงไป 1 ประตู ในขณะเดียวกันก็สร้างความประทับใจให้กับกุนซือทีมชาติอังกฤษในช่วงเวลานั้น แต่ด้วยการแข่งขันฟุตบอลโลกที่ใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเซาธ์เกตจะติดตามความฟิตของดาวเตะทีมชาติอังกฤษในอนาคตอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากยังไม่แน่นอนว่าผู้เล่นตัวหลักหลายคนรวมถึงไคล์ วอล์คเกอร์ จะกลับมาทันเวลาเริ่มต้นทัวร์นาเมนท์นี้หรือไม่

         พอตเตอร์ยังปกป้องการตัดสินใจของเขาที่ปล่อยปิแอร์-เอเมอริค โอบาเมยอง ไว้บนม้านั่งเป็นเวลา 81 นาทีของเกมดาร์บี้ที่ไร้สกอร์เกมนี้ อดีตกองหน้าอาร์เซนอลซึ่งทำได้สามประตูในห้านัดล่าสุดของเขาจำเป็นต้องนั่งรอคอยโอกาสของเขาอยู่เป็นเวลานาน ที่สุดก็ถูกส่งลงไปตอนเหลือเวลาอีกเก้านาที แต่โอกาสเล็กๆ ของเขาเพียงครั้งเดียวก็คือลูกยิงนอกกรอบที่โดนปฏิเสธอย่างง่ายดายจากดาบิด รายา เมื่อถูกถามว่าเหตุใดจึงไม่ส่งโอบาเมยองไปเร็วกว่านี้ พอตเตอร์กล่าวว่า “ผมรู้เหตุผลดีว่าทำไม เขาเล่นมาเยอะมากและเป็นการให้โอกาส ไค ฮาแวร์ทซ์ ได้ลงเล่น แต่ใช่ครับ ผมเข้าใจคำถาม”

         เกมนี้ เกปา อาร์ริซาบาลาก้า ได้เป็นแมน ออฟ เดอะ แมตช์ ผู้รักษาประตูชาวสเปนรายนี้ตกเป็นมือสองของเชลซีตั้งแต่การมาถึงของเอดูอาร์ เมนดี้ ในปี 2020 แต่ก้าวขึ้นมาอย่างยอดเยี่ยมหลังจากที่มือกาวเซเนกัลไม่สามารถลงเล่นได้เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน และพอตเตอร์ก็ได้ตบรางวัลฟอร์มที่ดีของเขาด้วยการยังให้เจ้าตัวเป็น 11 ตัวจริงแม้ว่าเมนดี้จะกลับมาจากอาการบาดเจ็บแล้วก็ตาม

         “ผมรู้สึกมั่นใจทั้งเวลาไม่มีบอลหรือมีบอล ผมอยู่ในตำแหน่งที่ดี” เกปาบอกกับ Amazon หลังเกม “ผมรู้สึกดีและรู้สึกเหมือนกำลังช่วยทีมเมื่อพวกเขาต้องการ มีความสุขมากที่ได้เป็นแบบนี้ ผู้เล่นทุกคนต้องการความมั่นใจนี้ แรงผลักดันนี้" “ผมคิดว่าสำหรับผู้รักษาประตู มันสำคัญยิ่งกว่าเมื่อคุณมีความต่อเนื่อง เพราะมีหลายสิ่งหลายอย่างที่ต้องระวังในเกมที่ไม่เหมือนกับเวลาซ้อม” “ตอนนี้ผมมีความมั่นใจเพราะผมคิดว่าผมเล่นได้ดี ดังนั้นผมต้องเดินหน้าต่อไป ทำงานต่อไป”

         นี่เป็นคลีนชีตที่ห้าติดต่อกันของเกปาและเชลซี ถือเป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยมเมื่อพิจารณาว่าทีมแย่ไหนในการเสียประตูในช่วงต้นฤดูกาลภายใต้การคุมทีมของโธมัส ทูเคิล ตอนนี้ เชลซี รั้งอันดับที่ 4 ของตาราง โดยมีแต้มตามจ่าฝูงอย่างอาร์เซนอล 7 แต้ม และเตรียมที่จะพบกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในวันเสาร์ที่จะถึงนี้ แน่นอนว่าจะไม่เป็นเกมที่ง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแมนฯ ยูไนเต็ด เอาชนะท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ 2-0 เมื่อคืนที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม สิงห์บลูส์จะยิ่งกระหายที่จะเก็บทั้งสามแต้มมากขึ้นหลังจากเสมอกับเบรนท์ฟอร์ด 0-0 

         “วันนี้เราไม่ชนะ เราทำแต้มหล่นสองแต้ม เรามีโอกาสที่ชัดเจนในช่วงท้ายเกม แต่เราต้องเดินหน้าต่อไป” เกปากล่าวเสริม “เราไม่มีความสุขเพราะพวกเขามีโอกาส แต่เราก็มีโอกาสมากมาย และในช่วง 20 นาทีสุดท้าย เราเล่นในกรอบเขตโทษของพวกเขา และเราก็มีโอกาสที่ชัดเจนซึ่งควรจะทำประตูได้” "ความรู้สึกของเราคือเราทำแต้มหล่นสองแต้ม เราต้องการที่จะต่อสู้กับสโมสรชั้นนำและอยู่ให้สูงที่สุด [ในตาราง] เท่าที่จะทำได้"

 

ที่มาของภาพ: gettyimages.com